Các nhà nghiên cứu Trung quốc cho biết loài sâu bột có khả năng ăn xốp cách nhiệt mở ra cách hiệu quả làm sạch rác thải trên Thế Giới.
Sâu bột ăn xốp cách nhiệt. Ảnh: Yu Yang/ Đại học Stanford.
Nhựa là một vật liệu rất khó bị phân hủy ngay cả với vi khuẩn đây là nhân tố tác động chính đến ô nhiễm môi trường. Nhưng nay đã có cách giải quyết vấn đề này đó là loài sâu bột nhỏ, màu nâu.
Ấu trùng của bọ cánh cứng Tenebrio molitor được các nhà khoa học phát hiện và nghiên cứu rằng loài này có thể sống được bằng cách ăn nhựa xốp và một vài loại nhựa khác .
Nhựa polyethylene (PE) sẽ bị phân hủy bởi nhiều vi sinh vật có trong hệ tiêu hóa của sâu bột, kết quả này dựa trên nghiên cứu của Giáo sư Jun Yang và nghiên cứu sinh Yu Yang tại Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh, và kĩ sư Wei-Min Wu ở Đại học Stanford đăng trên tạp chí Environmental Science and Technology.
Trong cuộc phỏng vấn nói về vấn để này Wu đã trả lời: “Đây là khám phá mang tính cách mạng. Trong lĩnh vực khoa học môi trường thì đây là bước đột phá lớn nhất trong 10 năm qua”.
Theo ông, phát hiện này có thể giải quyết phần nào vấn đề ô nhiễm trên toàn thế giới.
Nghiên cứu thống kê 100 loại sâu bột có khả năng tiêu thụ 34-39 miligram xốp cách nhiệt, tương đương khối lượng một viên con nhộng mỗi ngày. Điều đăc biệt là khi nghiên cứu các sâu bột ăn xốp cách nhiệt và các con sâu ăn cám thì sức khỏe của chúng cũng chẳng khác nhau là mấy.
Chất thải mà sâu bột thải ra sau khi ăn nhựa là CO2, sinh khối và các loại chất mà vi khuẩn có khả năng phân hủy. Các loại chất thải này còn có thể được sử dụng làm phân bón cho cây.
Đối với việc quản lý ô nhiễm môi trường thì việc tìm ra loài sâu có thể xử lý chất thải nhựa là một việc hết sức quan trọng, trước đây cũng đã có nghiên cứu dán cũng tiêu thụ nhưng không phân hủy nhựa, Wu nói.
“Hệ tiêu hóa của sâu bột có khả năng phân hủy nhựa là điều quan trọng nhất”, ông nói. “Vi khuẩn rất quan trọng”. Trong thủ nghiệm cho thấy sâu bột sẽ không phân hủy được nhựa nếu cho sâu bột ăn thuốc kháng sinh, do vậy môi trường ruột của sâu bọ là yếu tố quyết định trong việc phân hủy nhựa.
Với các nghiên cứu về vi khuẩn hoạt động trong ruột của sâu bột các nhà khoa học và kĩ sư hy vọng có thể tìm ra cách phân hủy nhựa hoặc sản xuất ra các loại nhựa có thể dễ dàng bị vi khuẩn phân hủy.
Sâu bột chính là ấu trùng của loài bọ cánh cứng Tenebrionidae màu đen. Ngoài ra sâu sáp (ấu trùng của một loài bướm đêm Ấn Độ) cũng có khả năng phân hủy nhựa làm túi đựng rác.
Nước Mỹ sản xuất khoảng 33 triệu tấn nhựa mỗi năm, trong khi đó con số được tái chế chưa đến 10%. Sâu bột có thể sẽ là một giải pháp xử lý lượng rác thải nhựa mà con người tạo ra. Nhưng trong tương lai gần chúng ta cần phải tái chế sử dụng rác thải nhựa nhiều hơn nữa.
“Chúng ta cần tái chế nhiều hơn. Không nên lãng phí nhựa”, Wu nói.
Vnexpress